Si vous êtes dans la communauté de l'autisme depuis un certain temps, vous savez peut-être qu'il y a eu des changements dans divers termes, diagnostics et classifications de l'autisme. Cela peut le rendre délicat ou même déroutant lorsque les parents recherchent des réponses ou des ressources pour aider les enfants autistes. Cela peut également être déroutant pour les gens autour de vous qui peuvent ne pas comprendre les différents types d'autisme. 

Il y a eu des changements ces dernières années, que nous expliquerons et entrerons, mais de 1994 à 2013 - l'année de la cinquième édition du manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) a été publié - l'autisme a été classé en 5 types différents de sous-types d'autisme. Même si la plupart de ces types ne sont plus utilisés comme diagnostics officiels, ils sont toujours reconnus et utilisés au sein de la communauté.

Types d'autisme 

Alors, quels sont les 5 types d'autisme qui ont été utilisés comme diagnostics avant 2013, et comment les différents niveaux sont-ils classés maintenant? Discutons:

Syndrome d'Aspergers 

Avant 2013, si quelqu'un a été diagnostiqué avec Syndrome d'Aspergers, ils ont été pris en compte du côté léger du spectre de l'autisme et présentaient une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne. Cela signifie simplement qu'Aspergers était le diagnostic pour les personnes qui présentaient des symptômes sociaux ou comportementaux de l'autisme mais avaient des compétences verbales solides. Les enfants qui ont reçu ce diagnostic franchiraient généralement les jalons de développement au cours de leurs premières années et présentaient seulement des symptômes d'autisme à mesure que les attentes et les fonctions sociales ont augmenté avec l'âge.

Aujourd'hui, le bon diagnostic serait de niveau 1 ASD, car ces personnes peuvent toujours mener une vie quotidienne avec peu ou pas d'aide. Cependant, les personnes diagnostiquées avant 2013 peuvent encore utiliser le terme pour identifier leurs symptômes à d'autres. 

Trouble désintégration de l'enfance (CDD)

Puisque le syndrome d'Aspergers est considéré comme une version plus douce le long du spectre de l'autisme, alors Trouble désintégrateur de l'enfant (CDD) serait à l'extrémité opposée et plus grave du spectre. Ce type était considéré comme le plus grave car il nécessitait également le plus de soutien et d'assistance des familles. Malgré sa gravité, ce type rare était souvent appelé autisme à début tardif. Il se caractérise par des retards de développement ultérieurs, une fonction sociale et une communication verbale. Par exemple, les enfants répondraient aux étapes du développement, puis s'arrêteraient soudainement une fois qu'ils auraient atteint 2 ou 3 ans. Les parents se préoccupaient après avoir remarqué la perte des fonctions sociales et verbales acquises qu'ils avaient précédemment apprises. En termes d'aujourd'hui, ce type d'autisme tomberait sous le TSA de niveau 3.

Trouble de développement omniprésent - non spécifié autrement (PDD-NOS)

Trouble du développement omniprésent a été utilisé comme diagnostic général qui serait utilisé pour décrire les sous-types d'autisme - similaire à la façon dont nous utilisons actuellement le diagnostic du trouble du spectre autistique. Cependant, ce diagnostic particulier a également été utilisé pour décrire les personnes qui présentaient des symptômes légèrement plus graves que les aspergers mais pas aussi graves que les troubles désintégratifs de l'enfance.

Trouble autistique classique ou syndrome de Kanners

Comme son nom l'indique, le trouble autistique classique a été le diagnostic que la plupart des gens s'associent à l'autisme. Cela implique généralement des retards ou des difficultés de comportement, de communication et d'interactions sociales. Parfois appelé syndrome de Kanners, ce type a été diagnostiqué lorsque les enfants avaient besoin d'une routine définie et plus d'assistance en raison de leur communication sociale et verbale limitée. Les parents ont signalé que leurs enfants éprouvent des problèmes sensoriels, ce qui les rend hypersensibles à des choses comme les lumières, les sons, les goûts, les odeurs, etc.

Aujourd'hui, cela serait classé comme TSA de niveau 3. Comprendre ces différents types d'autisme aide à reconnaître le soutien spécifique dont chaque enfant peut avoir besoin.

Syndrome de Rett

Le syndrome de Rett est un trouble génétique rare que l'on trouve principalement chez les filles. Avant 2013, lorsque le DSM a été mis à jour, le syndrome de Rett a été considéré comme faisant partie du spectre de l'autisme en raison de certains symptômes qui se chevauchent qui peuvent également être trouvés chez les enfants autistes. Par exemple, les enfants atteints du syndrome de RETT auront du mal à communiquer et à affaiblir les compétences de coordination motrice qui entraînent le battement de mains ou de bras - qui sont tous des symptômes de TSA et pourquoi cela est souvent mal diagnostiqué, même aujourd'hui.

Parmi tous les anciens types d'autisme, le syndrome de Rett est le seul qui est maintenant reconnu comme un trouble physique.

Trois niveaux de trouble du spectre autistique 

Comme nous l'avons mentionné précédemment, les 5 types de diagnostics d'autisme ne sont plus reconnus dans le DSM-5 mais sont toujours largement utilisés pour décrire les symptômes du trouble du spectre de l'autisme.  Alors, qu'utiliserons-nous maintenant pour décrire les différents niveaux de gravité?

Il existe actuellement trois niveaux du trouble du spectre et sont classés par les niveaux de gravité ou d'assistance requis. Une fois qu'un enfant est diagnostiqué avec un TSA, un niveau d'accompagnement de TSA sera très probablement inclus. Le niveau 1 est un cas léger où les individus ont besoin de peu ou pas d'aide; Le niveau 2 est modéré et peut nécessiter une assistance pour des tâches quotidiennes spécifiques; Le niveau 3 serait le plus grave et nécessiterait un soutien presque à temps plein.

À Simple Spectrum, nous savons que certains d'entre vous ont fait partie de la communauté de l'autisme avant 2013 et peuvent toujours utiliser les termes que vous connaissez le plus. D'un autre côté, nous savons qu'il y a beaucoup de nouveaux parents qui n'ont rejoint cette communauté qu'après 2013 et avaient besoin d'une meilleure compréhension des types mentionnés ci-dessus et des niveaux actuels de TSA. 

Connaître le type ou le niveau de TSA de votre enfant vous aidera à rencontrer d'autres parents ou à trouver des ressources spécifiques pour votre enfant. N'oubliez pas que nous sommes tous ensemble, et alors que nous continuons à en savoir plus sur l'autisme chez les enfants, nous pouvons continuer à apprendre à aider nos enfants à vivre une vie heureuse et saine!